一九二三年出生于芝加哥的强尼．哈特曼，是一个天生拥有兼具低沉、温暖、磁性三种美声特质嗓音的男歌手，在少年英雄辈出的四○年代出道算晚，直到廿四岁从军中退伍才加入厄尔．海恩斯(Earl Hines)的乐团(前任Vocal曾经是路易斯．阿姆斯特朗)，一九四八到一九四九年加入小号大师迪吉（晕眩）．格列斯比(Dizzy Gillespie)的乐团，尔后又与钢琴手艾洛．嘉纳(Errol Garner)合作。一般而言，这个时期的强尼．哈特曼虽然在Bethlehem录制过两张专辑，但基本上仍然是不受人重视的助阵歌手。
但他熬到一九六二年终于稍微时来运转，一九六三到六四年间，哈特曼投入Impulse!旗下，与当时不但是这个厂牌的灵魂人物，更是整个爵士界的导师约翰．柯川合录了后来被所有文献奉为「男声与萨克斯风合作」经典的专辑「John Coltrane & Johnny Hartman」；而哈特曼的颠峰作品也纷纷在此时问世，如「我不过顺道来看你」(I Just Dropped by to Say Hello)、「就是这个声音」(The Voice That Is)，以及九○年代被歌声情感深度其实不如他的纳京高及其女儿娜妲莉．高再度唱红的「永志难忘」(The Unforgetable)。
可惜好景不常，在离开Impulse!、柯川过世等变故后，强尼．哈特曼又回到爵士歌坛半红不红的尴尬位置，虽然他的声音直到一九八三年过世前仍然保持着低磁、深富魅力的原样，但以他为主录制的作品不但数量稀少，也未曾得到销售市场与乐评公允的对待。
哈特曼的嗓音特质在爵士男歌手中独树一帜，他的低音在唱至回转、大幅变化音阶时留有一种个人独有的「磁滞」音。这种磁滞音有点像弹奏空心吉他时Pick刮木板的味道，让他不论演唱任何情绪歌曲时，都自然留有一点余味。不像被白人过誉的大牌男星法兰克．辛纳屈，常常在演唱悲情歌曲时情绪随嗓音放尽，予人过于流俗与油滑的感觉；也不像同样有着类似迷雾特质的浪子查特．贝克(Chet Baker)，在迷蒙的喉音间隐伏着些许叛逆的稚气。只是强尼．哈特曼那种迷蒙带着成熟男人面对情感冲突时不得不然的无奈，完美的低音背后隐藏着沧桑的叹息，更能勾动中年以上男女的情绪共鸣。