不要以为美国摇滚乐只乐于守成，不思进取，总有一些主流摇滚之外的乐团正在革新自己，The Flaming Lips算起来比Nirvana之类的辈份还高，80年代中期一路而来的流行吉他噪音使其成为和Pavement齐名的一个非主流摇滚标杆。到了90年代中后期，The Flaming Lips进而演化到了当时更为时尚的新迷幻和Dream Pop融合曲风。新专辑《良美大战粉红机器人》由另一著名新迷幻乐团Mercury Rev的贝司手Dave Fridmann担任制作，后者也是Mogwai,Luna等噪音流行和后摇滚乐团的制作人。The Flaming Lips在专辑中虚构出1000年后日本女孩Yoshimi(良美)对抗虚构机器人Pink Robots的情景，将迷幻氛围扩展至科幻境域中。这样活跃的未来主义狂想曲大概也是Gorillaz所热衷的，但Flaming Lips个中思索确显得更成熟持重，从忧郁迷离的幻想曲It‘s Summertime到器乐的Approaching Pavonis Mons by Balloon,上张专辑The Soft Bulletin的后继影响依然无所不在，In The Morning Of The Magician又依稀有Neil Young似的民谣唱腔以及Mercury Rev的忧郁和大气。吉他流行，民谣和电子的融会贯通恰到好处，这样的The Flaming Lips也更像一个勤于思索，曲风细腻精致的欧洲乐团。‘Do You Realize??‘是专辑第一单曲，"你知道欢乐会让人哭泣吗？你知道人都是要死的吗?quot;音乐本身简洁平易，谈论的却是生活里最真实的一面，主音Wayne说：“我会努力去生活，就如同我明天就会死去一样。生命中最糟糕的事情莫过于，你根本不去关心身边的人，然而当他们离去后，你才发现自己也被生活毁灭..."如果你一年只买一张唱片，建议你买这张.

  十多年前，地球上并没有人可以预言到来自美国中部俄克拉荷马城的The Flaming Lips，有朝一日可以跻身「伟大乐队」之列，甚至到底他们跟主流厂牌Warner Bros的宾主关系能维持多久，也叫人怀疑。然而时间却证明，The Flaming Lips是可以化腐朽为神奇。不是当年我们把他们低估了，而是他们有一天忽然洗心革面起来。

一队本是只有在乐坛上浮浮沉沉的乐队，凭着1999年的一张The Soft Bulletin专辑，当时已出道十六年的The Flaming Lips便得以脱胎换骨而来，为他们取得重大的音乐成就与高度评价，从NME到Uncut都选之为全年最佳专辑。看到是The Flaming Lips音乐生涯上一个历史性的转折点，更被奠定为Cosmic American迷幻音乐的新典范，建立起其美丽的迷幻王国。

本以为The Soft Bulletin已是The Flaming Lips的登峰造极之作，想不到三年后他们又可以带来一张更为惊艳、更上一层楼的概念专辑Yoshimi Battles The Pink Robots，一段充满想象力的Sci-Fi摇滚旅程。经过一连两张巨着之后，The Flaming Lips因而取得「当今地球上最佳乐队」的美誉，好比一队乐坛奇葩。

The Flaming Lips过去几年间之辉煌成就，足已叫大家忘掉他们曾是一队多年来只能半红不黑的美国另类摇滚乐队。看着灵魂人物Wayne Coyne由早年的长发摇滚型男，而变成看似黑帮大佬的中年男人，他的音乐才华与创意却似乎也一拼随着年龄增长。

2006年，The Flaming Lips已是一队有二十三年历史的乐团，他们发表其第十一张专辑At War With The Mystics，Wayne等人仍是一队美丽与创意盎然的Experimental-Pop迷幻乐队。

One-Hit-Wonder
The Soft Bulletin在1999年面世，俨如改写了这队乐团的命运。毕竟在The Soft Bulletin之前，The Flaming Lips只是一队在乐坛上浮浮沉沉的队伍。

成立于1983年的The Flaming Lips，早年是一队深受Buffhole Surfers影响的Noise Rock乐团。由八十年代过度至九十年代，适逢九十年代初叶Alternative Rock狂流冲击着主流乐坛，The Flaming Lips亦跟众多美国另类摇滚乐队一样，与主流唱片公司（Warner Bros）签下一纸合约。当年他们的撒手，是在台上表演「放火」以作哗众取宠。

直至93年专辑Transmissions From The Satellite Heart，The Flaming Lips才初尝商业成功的滋味──单曲She Don’t Use Jelly成为流行一时的大热作，甚至出现在坏孩子卡通片Beavis & Butthead里。可惜She Don’t Use Jelly的成功，随后The Flaming Lips却无以为继，最叫人深刻的，就只有97年出版过那套要四张CD用四部CD机同步播放的Zaireeka专辑（结果只售出二万五千张）而已。那时，我们都可以明正言顺地把The Flaming Lips称之为一队One-Hit-Wonder。

万料不到，他们竟然可以力挽狂澜，洗心革面地弄出一张The Soft Bulletin。

美丽在望
在台上继续放火，还是处心积虑谱写好歌？The Flaming Lips选择了后者。到了The Soft Bulletin，便是他们的收成期。

The Soft Bulletin的惊艳之处，是我们都为The Flaming Lips能够谱出这样美丽动听的迷幻流行曲而深表赞叹；Wayne演绎出一首首犹如The Beach Boys / Brian Wilson般漂亮美好歌曲，同时又配以种种光怪陆离的奇趣电子声响，打造出充满新鲜感的聆听经验。

Wayne表示当时他们的态度跟以往已不同日而语，他们从音乐才华到经验再到制作资金都增长了，加上阵中的多功能乐手Steven Drozd开始充当起音乐总监，而令到The Flaming Lips有组织起来，实行由从前的「灾难性」摇滚乐队，而演进为要打造出美丽的歌曲为己任。大家亦自此开始对The Flaming Lips重新衡量。

日本．漫画．科幻
转营的成功，Wayne等人的野心亦一发不可收拾。纵使在唱片灌录期间Steven曾陷入毒品问题，但仍无碍Yoshimi Battles The Pink Robots这张创造力十足的著作诞生。

迷幻王国开战了。在「日本妹大战粉红机械人」这个漫画化的命题下，Wayne锐意打造出是一张好比科幻大电影般的概念专辑。在大阪乐队Boredoms兼00｜00女将Yoshimi P-We助阵下，音乐素材上来得更见光怪陆离趣味性，要细水长流、触动心灵的时刻亦比比皆是。单曲Do You Realize??已成为了The Flaming Lips的心碎情歌经典。这专辑亦达一百万张销售量。

娱乐性丰富
The Flaming Lips彷佛愈来愈年轻了。踏入二千年起，Wayne等人似乎要做一队娱乐性丰富的乐队，在他们身上流露着不少趣味与幽默色彩。比方如在台上的粉红巨兔或其它多毛动物、日本妹VS.机械人的主题、翻唱Kylie Minogue大热作Can’t Get You Out Of My Head(收录在Fight Test EP内)，即使他们已是四十来岁的乐手，但却像一班老顽童(返老还童？)，难怪乐队仍可深受年轻乐迷爱戴。

看他们新一辑宣传照片，Wayne等人继续穿得古灵精怪、扮相多多；Wayne为今期Uncut拍摄封面时，更自备一名「裸女」好友上阵。

延续Yoshimi Battles The Pink Robots的Sci-Fi概念，The Flaming Lips在四年来的全新专辑、仍是联同合作无间的监制Dave Fridmann（Mercury Rev）一起灌录At War With The Mystics里，Wayne亦煞有介事地定下故事大纲：「男巫师来到外层空间寻找脱星女王张开双腿间的精密范围形成之超新星银河群」好不天马行空啊。

有机性
At War With The Mystics的唱片封面，似十足七、八十年代的重金属乐队出品(尤其唱片标题的字款)，原来唱片的创作大前提，也跟Heavy Rock先锋Black Sabbath有关。

他们之前曾在音乐会里翻玩过Black Sabbath来自其71年经典专辑Paranoid的War Pigs后，而立心走回较重型、较着重结他与鼓、较有机性的声音，这正是At War With The Mystics的大方向。但Wayne重伸他们不是要大摇大滚起来，反之这次影响着他们是Parliament和Funkadelic的Funk乐而多于摇滚。

没错，先行单曲The W.A.N.D.即使是充塞着重型的结他Riff而来，但这首迷幻摇滚曲目其实是很有Soul-Funk的底蕴。更Funk得彻底，是在Wayne的假声主唱下好比Prince作品般的Free Radicals，更宛如Beck在Midnite Vultures时的趣怪Funky曲风。

即将作为第二张单曲的The Yeah Yeah Songs，歌曲的跳脱清爽、耳感畅快，是这次The Flaming Lips最具流行潜质的醒神小品，听得不禁随之”Yeah-yeah-yeah-yeah-yeah….”地唱和。在肥厚Bassline下，热情的It Overtakes Me是Wayne幻想着跟Gwen Stefani一起写成。Haven’t Got A Clue的妙趣感觉，那就像一首配以清爽Folk Rock结他的

The Sound Of Failure和My Cosmic Autumn Rebellion同是美得没话说的歌曲，后者的太空氛围与那份心碎情感，有一种流落星尘之感。在At War With The Mystics灌录期间，先后遇上Wayne的母亲逝世及Steven的儿子出生，生离死别的命题，便记载了在Mr. Ambulance Drive这首带着70’s Soul底蕴的Ballad曲目里，在救护车的声响下，是一首很有画面的歌曲。

Pink Floyd遇上华格纳
这次The Flaming Lips的好几首歌曲，亦呈现着多少源自Prog Rock的音乐熏陶，The Wizard Turns On是一首充满Sci-Fi色彩的Prog Rock歌曲，那长笛伴奏亦非常之七十年代。Pompeii am Gotterdammerung更满是Pink Floyd之影子，曲中紧凑的Bassline与如流水行云的迷?ammond Organ，其内聚力可谓跟One Of These Days同出一彻；Pompeii大抵是来自Pink Floyd的「罗马斗兽场」经典录像Live At Pompeii，其致敬意味亦不径而走，那么Gotterdammerung呢？即德国后浪漫派作曲家华格纳(Richard Wagner)乐剧〈诸神的黄昏〉Twilight Of The Gods也。

美丽、奇幻、刺激的超现实音乐旅程，At War With The Mystics再次是叫人听得叹为观止的The Flaming Lips专辑，Wayne的创造力依然丰盛。