92年，我在天津上学，电台经常播放购买的比尔博德排行榜节目，估计是没给够钱，这档节目常年不更新，老是重播。我印象中Boyz II men的单曲《End of road》一直就是冠军，此事颇为怪异，我一直没搞清楚，那段时间是不是节目重播，因为《End of road》确实蝉联了13周冠军。


　　当时R&B的说法还不太流行，我们一般把这种绕弯的唱法叫Soul，或者灵歌、灵魂乐、骚灵乐，骚灵乐的说法很恰当，因为实在很骚。在boyz II men之前，最骚的是惠特尼休斯敦和玛丽亚凯利，前者的绕弯术匪夷所思，后者的海豚音惊世骇俗，而boyz II men的强项在于和声，他们的旋律和唱腔都比较接近正常人，在听多了两位一姐后，boyz II men的歌声宛若空谷天籁。


　　《cooleyhighharmony(清凉的和声)》是他们的处女唱片，国内引进版的封面用的是四个小伙的大头照，就像黑人版的小虎队，我买的是盗版磁带，标题是boyz II men精选集，挺牛的，才出了一张唱片就有精选集了。这盒磁带在我们宿舍的播放率相当高，睡觉之前可以作安神曲，搞对象的时候可以作背景音乐。专辑里个人最喜欢的是两首纯人声无伴奏合唱《it's so hard to say goodbye to yesterday》和《in the still of the night》，我在大学的合唱团里呆过，这两首歌给我的冲击非常强烈，因为从没有想到合唱可以这么时髦好听。我向指挥老师建议，咱们应该翻唱这种歌，合唱艺术要生存，就不能抱残守缺，而应该不断学习和创造新的样式。


　　很显然，boys II men没有对合唱界产生任何影响，倒是对中国流行音乐产生了很大的影响，早在上世纪九十年代，我就作出了光辉的论断，R&B将在中国流行。只是没想到会流行成这样，现在的新人直着舌头都不敢出来唱歌了。


　　纯人声无伴奏在英文中称为A cappella，在欧美这种类型的团体挺多的，但是我们是从boys II men之后，开始在流行音乐中使用这种形式的，早几年，很多歌手都在自己的唱片里玩过，以此来炫耀自己的实力。最著名的应该是陶喆的《望春风》和《夜来香》、朱桦《凤凰与蝴蝶》，而林忆莲《走在大街的女子》、辛晓琪《美丽的玫瑰花》、谷峰《你的心情好不好》、王珏《寒夜》等等就相对陌生一点，还有一些合唱团是专门干这个的，比如黑鸭子、陶喆的徒弟组成的tension、香港的神秘失控人声乐团。